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Si hay un elemento de la bicicleta de sobra conocido por todo el mundo, son los Pedales. Esas «cosas» sobre las que pones los pies para hacer fuerza y poder avanzar. Esas «cosas» a las que no siempre se les presta la atención debida y acaban siendo causantes de pérdida de eficiencia e incluso lesiones.
Por eso, hoy vamos a hablarte de estos pequeños grandes componentes de la bicicleta: los Pedales. Porque aunque a ojos de los menos expertos pueden parecer partes sin importancia, la elección correcta puede ser la diferencia para conseguir una buena práctica.
Así que empecemos cuanto antes repasando los distintos tipos de Pedales que puedes elegir para tu bicicleta…
Pedales de Plataforma
Son los más básicos. Los que todo el mundo ha utilizado en un momento u otro de su vida al subirse a una bicicleta. Como su propio nombre indica, son una pequeña plataforma de plástico o metal sobre la que podemos apoyar los pies para impulsar la bici.
Con ellos puedes utilizar cualquier tipo de calzado, no necesitas zapatillas de ciclismo especializadas. Por eso, los Pedales de Plataforma son los más indicados si sueles usar la bicicleta en ciudad, para tus desplazamientos del día a día.
También son los más apropiados para BMX y empiezan a ser bastante populares en las distintas disciplinas de montaña, porque ante un resbalón, te permiten poner pie en tierra con facilidad.
Para estos últimos, han ido surgiendo diversas gamas que buscan compensar el agarre que se pierde sin las calas, mediante diferentes mecanismos y materiales. En las gamas altas puedes encontrar componentes ligeros y rígidos como el titanio o la fibra de carbono.
En realidad, puedes utilizar Pedales de Plataforma para practicar cualquier tipo de ciclismo, ya sea en ciudad, carretera, montaña o más extremo. Aunque si haces rutas largas o de manera continua, deberías seguir leyendo.
Pedales Automáticos
Estos son los grandes generadores de dudas entre los diferentes tipos de Pedales. ¿Qué son? ¿Cómo funcionan? ¿Sirven para mí? ¿Son sólo para profesionales? ¿Me acostumbraré a ellos? En realidad, son preguntas sencillas de responder e intentaremos hacerlo en las próximas líneas.
Pedal Automático Look Keo Easy
Los Pedales Automáticos o Clipless permiten enganchar las zapatillas en ellos. Se consigue mediante diversos mecanismos que usan unas pequeñas piezas, llamadas calas, para unir ambos elementos (pedal y zapatilla). Esta sujeción aporta mayor eficiencia de pedaleo y seguridad.
Su mayor desventaja es que necesitan calzado especializado que permita este enganche. Aunque si acostumbras a montar en bici, unas buenas zapatillas de ciclismo siempre merecen la pena y las hay con precios muy económicos.
Para compensar este pequeño inconveniente, presentan distintas ventajas gracias a la sujeción del pie al propio pedal:
- Tienes más agarre a la hora de sortear obstáculos o rodar por superficies accidentadas. Da igual si hablamos de piedras en la montaña o bordillos de acera y escalones en la ciudad.
- Te proporcionan mayor eficiencia en el pedaleo, porque incluso en la parte superior de la pedalada sigues haciendo fuerza.
- Contribuyen a prevenir las lesiones, gracias a que la sujeción mantiene el pie en una posición adecuada y siempre igual. Esto evita continuos movimientos del pie que, pedalada a pedalada, acaban haciendo que te resientas.
Por todo ello, hoy por hoy, los Pedales Automáticos son los más populares entre quienes practican ciclismo de manera habitual, incluso a nivel amateur.
Y si lo son es porque, a pesar de lo que pueda parecer, cualquiera puede acostumbrarse a ellos fácilmente. Como otras muchas cosas, sólo necesitan un poco de práctica inicial que se verá gratamente compensada en cuanto les pilles el tranquillo.
Pedales Automáticos MTB y Carretera
Otra de las grandes dudas que surgen al hablar de Pedales Automáticos, es si son iguales para Ruta y MTB. La respuesta es que no.
Cada tipo de ciclismo es distinto y por eso, igual que otros muchos componentes y accesorios, los Pedales son diferentes para cada uno de ellos.
Por ejemplo, en MTB priman la facilidad para soltarse y la resistencia. En Carretera, lo importante es la velocidad, tener una cadencia de pedaleo constante y eficaz que te permita ser el más rápido. De hecho, en Ruta es donde más diferencia se nota al empezar a usar Pedales Automáticos.
Otro ejemplo, el barro está a la orden del día en Ciclismo de Montaña. Así que los Pedales necesitan mecanismos sencillos y fáciles de limpiar. En caso contrario, pronto dejarán de ser eficaces porque la acumulación de suciedad no permitirá un enganche correcto.
Marcas de Pedales Automáticos
Existen tantas Marcas de Pedales como cualquier otro componente de ciclismo o elemento deportivo en general. Sin embargo, existen algunas que te garantizan calidad, solidez y, sobre todo, conocimiento del producto y las necesidades del ciclista.
Pedal Automático Shimano XT M8000
Shimano es una de las marcas más conocidas y utilizadas, por no decir la que más. Sus Pedales Automáticos cuentan con un sistema de enganche denominado SPD y que es distinto para cada tipo de pedal.
Los SPD-SL están entre los Pedales Automáticos de Carretera favoritos de los ciclistas. Esto es gracias a ser efectivos, duraderos y asequibles. También los SPD para MTB están entre los destacados, por las diversas tensiones que permiten elegir, los rodamientos duraderos y las calas especialmente resistentes.
Look fue la primera marca que sacó Pedales Automáticos al mercado de manera masiva y, hasta la llegada de Shimano, fueron el estándar. Cuenta con dos gamas diferenciadas:
- Keo Standard, que se basa en un muelle para mantener la cala fijada.
- Keo Blade, que sustituye este resorte por una lámina flexible de carbono.
Crank Brothers tiene fama de tener los mejores Pedales Automáticos de Montaña repeliendo la suciedad, gracias a su diseño simple. Además, permiten elegir la tensión del resorte de sujeción para que pedalees de la manera más cómoda.
Time es otra de las marcas más utilizadas en Pedales Automáticos, tanto en MTB como para Carretera. En sus modelos para Ruta se diferencian por el poco peso, gracias a estar fabricados en fibra de carbono y tener un diseño menos grueso. Las gamas XPro y XPresso son las más populares por la variedad de interacciones con las que cuentan.
Pedales Mixtos o Semiautomáticos
Los Semiautomáticos, o Mixtos, unen los dos tipos de Pedales anteriores en uno único. Por una cara ofrecen sujeción automática mediante calas y, por la otra, una plataforma que puedes utilizar con cualquier calzado.
Este tipo de Pedales te facilita el uso de la misma bicicleta para tus desplazamientos urbanos diarios y para las rutas deportivas, sean en Carretera o en Montaña.
Pedales Rastrales o Calapiés
Estos Pedales son cada vez menos usados, pero en su día fueron toda una innovación del ciclismo. Los Calapiés permiten sujetar el pie al pedal mediante piezas de plástico rígido o correas. La única ventaja que presentan con respecto a los Pedales Automáticos, es que puedes utilizarlos con cualquier tipo de zapatilla. Aun así, no son la opción más recomendable porque pueden causarte lesiones en caso de caídas, especialmente en montaña.
Hoy en día, suelen usarse principalmente en spinning y en algunas bicicletas de gama baja.
