Janne Petteri Ahonen es un saltador de esquí finés que se encuentra entre los más destacados de su generación y de su país. 5 veces Campeón del Mundo, saltador con más medallas mundialistas, 4º saltador con más victorias y el 1º con más Podios en World Cup y el único que ha ganado 5 veces el torneo 4 Hills.
Que naciese el 11 de mayo de 1977 es la excusa para que hoy escribamos sobre él en nuestra sección «Efemérides Deportivas».
Janne Ahonen, el Águila Real
Janne Ahonen llegó al circuito profesional de salto de esquí con tan sólo 15 años, en 1993. Sólo 2 años más tarde logró su primera victoria en un Mundial. Fue en la Competición por Equipos de Trampolín Largo.
En total a lo largo de su carrera cosechó 17 medallas mundiales:
- 3 oros en Trampolín Largo por Equipos (1995, 1997 y 2003).
- 2 oros en Individual (1997 en Trampolín Normal y 2005 en Trampolín Largo).
- 3 platas por Equipos (2001 y 2005 en Trampolín Largo y 2001 en Trampolín Normal).
- 2 bronces (2001 Trampolín Largo y 2005 Trampolín Normal).
- En Ski Flying logró 5 platas (1996 y 2004 en Individual, 2004, 2006 y 2008 en Equipos).
- Y 2 bronces Individuales (2000 y 2008).
Esto le convierte en el saltador más laureado en los Campeonatos Mundiales de Salto de Esquí.
Y hay que sumar 2 platas olímpicas por equipos. Las logró en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City 2002 y Turín 2006. Con estas 19 preseas es el saltador con más medallas logradas junto con Matti Nykänen. No obstante, a diferencia de este, Ahonen logró la mayor parte de ellas en competiciones por equipos (11).
También es el único esquiador que consiguió ganar el prestigioso torneo 4 Hills en 5 ocasiones: 1998/99, 2002/03, 2004/05, 2005/06 y 2007/08. En la temporada 2005/06 compartió la victoria con Jakub Janda.
En la World Cup logró su primera victoria el mismo año de su debut: el 19 de diciembre de 1993 en Engelberg. Después llegaron muchas más hasta ser el cuarto saltador con más victorias de World Cup con un total de 36. Sólo por detrás de Gregor Schlierenzauer (53 victorias), Matti Nykänen (46 victorias) y Adam Malysz (38). Además, con 133 Podios es el saltador que más veces se ha subido al cajón y el que ha terminado entre los 10 primeros en más ocasiones, 245 veces. A pesar de todo ello, sólo ha conseguido el Título Absoluto 2 veces: 2004 y 2005.
En 2005, en Planica, logró el salto más largo de la historia por aquel entonces con 240 metros. Sin embargo, al caerse no se contabilizó y se mantuvo el récord mundial existente de 239m.
En marzo de 2008 Janne Ahonen anunció su retirada del mundo profesional sólo 2 días antes de ganar el Campeonato Finés. Sólo tardó un año en regresar al circuito profesional para competir durante otras 2 temporadas. En ese periodo su mayor logro fue un 2º puesto en el 4 Hills.
Tras una segunda retirada al finalizar la temporada de 2011, anunció un nuevo regreso en 2013. Su objetivo: participar en los Juegos Olímpicos de Sochi y lograr una medalla individual. No obstante el resultado estuvo muy alejado del Podio. Terminó 29º en Trampolín Normal y 22º en Trampolín Largo.
En sus 4 apariciones en Juegos Olímpicos, Ahonen no ha logrado subirse a ningún Podio de Pruebas Individuales. Ha terminado 3 veces en 4ª posición.
Actualmente, abril de 2017, sigue compitiendo y se especula con la posibilidad de un 5º intento olímpico en PyeongChang 2018. Aunque sus resultados en World Cup distan bastante de sus mejores épocas y en las 3 últimas temporadas ha terminado 31º, 58º y 50º respectivamente.
Otros datos sobre Janne Ahonen
Tras su primera retirada en 2008, publicó una autobiografía titulada «Águila Real – Mi vida como saltador de esquí». El título hacía referencia al apodo que recibe y tuvo una gran repercusión mediática debida al controvertido contenido. En ella contaba detalles sobre dietas radicales y fiestas con grandes cantidades de alcohol, incluso durante la competición.
De hecho, cuenta que la noche antes del salto de 240 metros en Planica, él y Risto Jussilainen se tomaron 24 cervezas. Tras la caída se negó a ser trasladado al hospital por miedo a que detectaran el nivel de alcohol en la sangre.
Adicionalmente, desde 2003 compite como piloto de Drag-Racing llegando a ser el campeón nórdico de 2004. Desde 2006 compite en la categoría reina “Top Fuel”. Su mejor resultado fue en 2012 con una velocidad de 476,19 Km en 4,044 segundos.
En 2005, fue nombrado Deportista del Año en Finlandia. En 2017, momento de escribir esta entrada, sigue compitiendo en Drag-Racing con su propio equipo: ART (Ahonen Racing Team).
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